২০১৬ কালিয়াগঞ্জ শহরের কালি পূজা , উত্তর দিনাজপুর

বাংলার বুকে, দক্ষিণ দিনাজপুর জেলার গঙ্গারামপুর মহকুমার এক কোণে লুকিয়ে আছে এক শান্ত, সবুজের গাঁ— কুশমাণ্ডি। নামটা শুনলেই মনে হয় যেন কোনো প্রাচীন গ্রামদেবতার নাম। শহরের কোলাহল থেকে অনেক দূরে, নিজের মতো করেই বেঁচে আছে এই ব্লক।

Kushmandi Map

৩১০ বর্গকিলোমিটার জুড়ে কুশমাণ্ডির বিস্তার। এই বিশাল জমিতে ছড়িয়ে আছে আটটি গ্রাম পঞ্চায়েত। এক একটি পঞ্চায়েত যেন এক একটি গল্প। অকচা, বেরইল, দেউল, কালিকামোড়া, করঞ্জি, কুশমাণ্ডি, মালিগাঁও আর উদয়পুর— এই নামগুলো শুনলেই মনে হয়, বাংলার চিরচেনা ছবি চোখের সামনে ভেসে ওঠে।

একটা সময় ছিল, ২০০১ সালের কথা। তখন এই ব্লকের মাটিতে পা রেখেছিল প্রায় ১ লক্ষ ৭৫ হাজার মানুষ। প্রতিদিন সকালে মাঠে নামতেন চাষিরা, মায়েরা চুলোর ধোঁয়ায় ভাত রাঁধতেন, আর স্কুলের পথে ছুটে যেত ফর্সা হাতে খাতা-কলম নিয়ে ছোট্ট ছেলেমেয়েরা। সব মিলিয়ে জনঘনত্ব ছিল বর্গকিলোমিটারে ৫৬০ জন— একটু বেশি বলতে পারেন, কিন্তু তাতেই যেন গ্রামের বাড়তি একটা প্রাণ ছিল।

কুশমাণ্ডির প্রাণ জুড়ে আছে টাঙ্গন নদী। এই নদীটাই যেন এখানকার মানুষের সুখ-দুঃখের সাথি। বর্ষায় তার বুকে জোয়ার আসে, শীতে তার জল কমে যায়, কিন্তু সে বয়ে চলে, ঠিক যেমন বয়ে চলে এই ব্লকের মানুষের জীবন।

২৫ ডিগ্রি ৩১ মিনিট উত্তর অক্ষাংশ আর ৮৮ ডিগ্রি ২১ মিনিট পূর্ব দ্রাঘিমাংশে অবস্থিত এই কুশমাণ্ডি। আকাশের দিকে তাকালে মনে হয়, এই বুঝি মেঘ নামবে টাঙ্গনের জলে। কে জানে, হয়তো শান্ত এই ব্লকের এক কোনায় লুকিয়ে আছে সোনার বাংলার সেই চিরচেনা রূপ।

কুশমান্ডি গ্রাম পঞ্চায়েত

কুশমান্ডি ব্লকের গ্রাম পঞ্চায়েত/পঞ্চায়েত সমিতি হল:

• আকচা
• বেরাইল
• দেউল
• কালিকামোরা
• করঞ্জি
• কুশমন্ডি
• মালিগাঁও এবং
• উদয়পুর

আজও যখন টাঙ্গনের পাড়ে দাঁড়াই, তখন বাতাসে ভেসে আসে সেই চিরায়ত বাংলা। কুশমাণ্ডি শুধু একটা ব্লকের নাম নয়, এ যেন এক অনুভূতি— মাটি আর মানুষের টান।